Os XXV Jogos Olímpicos de Inverno começam hoje vão até e 22 de fevereiro de 2026, com provas distribuídas por diferentes cidades do norte da Itália. Milão e Cortina d’Ampezzo são as sedes principais, mas o evento se espalha também por localidades como Bormio, Livigno, Val di Fiemme, Antholz e Verona. A cerimônia de abertura está marcada para o Estádio San Siro, em Milão, enquanto o encerramento ocorrerá na histórica Arena de Verona, um dos principais símbolos culturais do país.
Esta edição contará com 16 modalidades esportivas, incluindo a estreia do Esqui de Montanhismo como esporte olímpico, ampliando o leque de modalidades e reforçando a conexão dos jogos com os Alpes europeus. Para a Croácia, trata-se de mais uma oportunidade de reforçar sua tradição nos esportes de inverno, especialmente no Esqui Alpino, modalidade que historicamente rendeu excelentes resultados ao nosso querido país.
Delegação croata: equilíbrio entre experiência e renovação
A delegação da Croácia em Milão–Cortina 2026 será composta por 14 atletas, sendo 8 mulheres e 6 homens, distribuídos em quatro esportes: Esqui Alpino, Esqui Cross-Country, Biatlo e Patinação de Velocidade em pista curta. O número pode parecer modesto quando comparado a grandes potências olímpicas, mas não deixa de ser relevânte e com chances efetivas de bons resultados.
Os porta-bandeiras na cerimônia de abertura serão Valentina Aščić, da Patinação de Velocidade em pista curta, e Matija Legović, do Biatlo simbolizando de forma indireta a diversidade de modalidades e o protagonismo feminino dentro da equipe.
Esqui Alpino segue como principal vitrine
O Esqui Alpino é, sem dúvida, o carro-chefe da Croácia nos Jogos de Inverno. A equipe masculina será formada por Filip Zubčić, Samuel Kolega e Istok Rodeš, nomes já conhecidos do circuito internacional e habituados a competir em etapas da Copa do Mundo. Zubčić, em especial, chega como uma das principais referências técnicas do time, sobretudo nas provas de slalom gigante.
No feminino, a Croácia aposta em Zrinka Ljutić, Leona Popović e Pia Vučinić. Ljutić desponta como uma das atletas mais promissoras da nova geração, enquanto Popović traz experiência e regularidade em provas técnicas. A expectativa é que o grupo consiga presença constante entre as 20 melhores colocadas, com chances de resultados expressivos em dias de condições favoráveis.
Cross-country, biatlo e patinação: presença estratégica
Além do Esqui Alpino, a Croácia também marca presença em modalidades que exigem resistência, técnica e regularidade. No esqui cross-country, o país será representado por Marko Skender no masculino e por Tena Hadžić e Ema Sobol no feminino.
No Biatlo, que combina Esqui Cross-Country e Tiro Esportivo, os atletas Krešimir Crnković e Matija Legović competem no masculino, enquanto Anika Kožica representa o país no feminino. Trata-se de uma modalidade altamente competitiva, dominada por países do norte da Europa, mas que oferece grande visibilidade internacional.
Já na patinação de velocidade em pista curta, a Croácia será representada por Valentina Aščić e Katarina Burić. A modalidade, conhecida pela intensidade e imprevisibilidade das provas, pode render surpresas, especialmente em distâncias curtas como os 500 metros.
Calendário e provas de destaque para a Croácia
A participação croata se estenderá por dez dias de competição, com início em 10 de fevereiro. Entre os principais destaques do calendário estão:
- 10 de fevereiro: provas de Esqui Cross-Country (sprint), Patinação de Velocidade (500m) e Biatlo (20km masculino).
- 14 de fevereiro: Slalom Gigante masculino no Esqui Alpino, com Filip Zubčić.
- 15 de fevereiro: Slalom Gigante feminino, com Zrinka Ljutić e Pia Vučinić.
- 16 de fevereiro: Slalom masculino, com Zubčić, Kolega e Rodeš.
- 18 de fevereiro: Slalom feminino, com Ljutić, Popović e Vučinić.
- 21 de fevereiro: Esqui Cross-Country (50km masculino).
Essas datas concentram as maiores expectativas de desempenho da equipe croata, especialmente nas provas técnicas do esqui alpino.
Expectativas e relevância para o esporte croata
A presença da Croácia nas Olimpíadas de Inverno de 2026 vai além da busca por medalhas. Ela reforça a identidade esportiva do país, fortalece programas de base e mantém viva a tradição construída por nomes históricos do esqui croata. Em Milão–Cortina, a delegação aposta em consistência, experiência e na valorização de novos talentos, focando em resultados imediatos e também o ciclo olímpico futuro.
